Ларнака – третий по величине город Кипра и крупный порт с быстро развивающимися промышленностью и торговлей, но вместе с тем и один из популярнейших курортов острова. Город расположен на юго-восточном побережье в 70 км от Лимассола. Здесь же находится один из международных аэропортов.

История Ларнаки восходит еще к дохристианским временам. На этом месте когда-то находился крупный финикийский порт Китион. Расцвет города приходится на 13 век до н.э., когда микенские греки, жившие на его территории вели оживленную торговлю медью.

На Ларнаке родился основатель Афинской школы стоиков - Зенон.

Раньше Ларнака называлась Китион или Киттим (по имени одного из потомков Ноя). Название «Ларнака» происходит от греческого слова «ларнакс», что значит «гробница», по всей видимости, является напоминанием о том, что на территории Китиона было найдено много древних гробниц.

Китион был одним из городов, населённым микенскими греками в XIII веке до н.э. Во времена оттоманского и британского правления Ларнака была главным торговым центром острова. В начале прошлого века она уступила этот статус вначале Фамагусте (1918), а затем Лимассолу. В морском порту Ларнаки нынче редко увидишь большие корабли, однако здесь стоят на приколе сотни частных яхт. Здесь есть несколько заводов, а также большой нефтеперерабатывающий завод. Ларнака, а также Фамагуста в турецкой зоне, понемногу восстанавливает внешнюю торговлю.

На северо-западе Ларнаки, находятся остатки руин древнего Китиона, главной достопримечательностью которых, являются руины пяти храмов, датирующихся XIII веком до н.э. Особенно интересен финикийский храм богини Астарты, построенный на месте более древнего храма бронзового века. Также здесь до сих пор видны остатки нижней части северной городской стены, выстроенной из больших камней, подобно огромным стенам микенского периода.

Достопримечательности Ларнаки

Церковь Святого Лазаря построена в честь Лазаря, который после своего чудесного воскрешения стал первым епископом Китиона. В церкви находится саркофаг с надписью: «Лазарь, друг Христа».

Церковь Панайа-Ангелоктисти по легенде была построена ангелами. Храмовый комплекс состоит из трех зданий разных эпох - римско-католической часовни 14 в., построенной на месте базилики 6 в., византийской церкви 11 в., и византийской часовни Св. Козьмы и Дамиана (12 в.). Именно здесь находится бесценная мозаичная фреска Богоматери (6 век).

Ларнакская крепость была построена в 1625 году турками. Тогда кораблям запрещено было входить в гавань, пока не раздастся выстрел из крепостных орудий. Позже, при англичанах, крепость использовалась как тюрьма. Сейчас здесь небольшой музей.

Мечеть Аль Кебир находится рядом с Ларнакской крепостью. Она была построена в 1835 году на месте средневековой церкви. Посетить мечеть можно после завершения службы. С минарета открываются очень красивые виды.

Музей Пиеридиса находится в одной из немногих сохранившихся вилл 19 века. Здесь собрана большая коллекция керамики, изделий из стекла, образцов одежды, мебели и оружия разных эпох, начиная со времен неолита до средневековья. Здесь же открыт небольшой сувенирный магазин, а с верхней обзорной площадки открывается прекрасный вид на старый город и побережье.

Сохранился в Ларнаке и древний акведук, построенный турками в 1745 году и использовавшийся до 1939 года. Он находится в 2 км от Ларнаки.

Самая интересная природная достопримечательность Ларнаки - Соляное озеро в 5 км от города. По легенде Св. Лазарь превратил в озеро человека, отказавшегося дать ему гроздь винограда. На зиму на озеро прилетают стаи розовых фламинго. На берегу озера находится одна из самых важных в мире мусульманских святынь – мечеть Хала Султан Текке (1816 г.). Мужской монастырь Ставровуни находится на Крестовой горе. Это один из самых старых монастырей Кипра. Вход для туристов сюда закрыт.

Советы туристам

Лучшее место для прогулок – набережная Финикудес, усаженная пальмами. Отсюда открывается прекрасный вид на бухту с пришвартованными в ней морскими яхтами.

На Ларнаке прекрасно развит водный отдых – дайвинг, винсерфинг, катание на параплане за катером, прогулки на яхтах.

Любители дайвинга могут совершить подводную экскурсию к затонувшим недалеко от города судам, например к кораблю Ее Величества Cricket, затонувшего в 1947 году (можно даже проникнуть через некоторые люки в корпус корабля). Паром Zenobia - в длину составляет 197 м и весит более 10 000 тонн. Это судно классифицируется как одно из лучших затонувших судов для подводного исследования в мире.

Дети могут покататься на аттракционах небольшого луна-парка.

Ночная жизнь города проходит в многочисленных барах и дискотеках.

Побережье Ларнаки – непрерывная цепочка чудесных пляжей. Лучшим считается Mackenzie Beach, находящийся рядом с набережной Финикудес.

Праздники. День Всемирного потопа (Катаклизмос) – в этот праздник устраиваются различные водные состязания и гуляния с пением и танцами.

На Пальмовой набережной по воскресеньям с мая по октябрь проходят концерты на открытом воздухе.

Рестораны. В городе огромный выбор ресторанов, баров и таверн. Здесь можно попробовать очень вкусные рыбные блюда и мезе.

Магазины. На уличных рынках можно найти интересные кожаные изделия, серебро ручной работы, медные ювелирные поделки. В близлежащей деревушке Лефкара можно приобрести изготавливаемое там очень красивое кружево.

Взять с собой. Женщинам стоит взять с собой длинную юбку и косынку на голову для посещения монастырей и храмов.