Краткое описание:
Название города «Натал» (Natal) в переводе с португальского означает «Рождество». Город был назван в память о дне его основания португальскими колонистами 25 декабря 1599 года. Натал – столица штата Рио Гранде ду Норте (Rio Grande do Norte).

Расположение:
Город находится на северо-восточном побережье Бразилии и является самой близкой точкой Южной Америки к Африканскому континенту. Расстояние в 2076 км отделяет его от Рио де Жанейро, 2313 км – от Сан Пауло (по прямой). Натал расположен в самом центре северо-востока, поэтому отсюда удобно добираться до других городов и курортов региона. От Натала 360 км пути до архипелага Фернандо де Норонья (Fernando de Noronha), 185 км до курортного города Жоао Пессоа (João Pessoa) – столицы штата Параиба (Paraíba), 80 км до курортного городка Пипа, 298 км до Ресифе (Recife) – столицы штата Пернамбуко (Pernambuco), 292 км до красивейшего города Олинда (Olinda) и 537 км до Форталезы (Fortaleza) – столицы штата Сеара (Ceará).

Как добраться:
Перелет в Натал из Рио де Жанейро займет 4 часа, из Сан Пауло - 4:20 часа. Поездка на машине из Рио де Жанейро продлится около 32 часов, из Сан Пауло - около 35 часов.

Климат:
Натал также называют «городом солнца» и не случайно - солнце здесь светит круглый год: средняя температура воздуха составляет 28˚, воды - 26˚. Согласно исследованию NASA, в Натале - самый чистый воздух на планете после Антарктиды, а вода – одна из самых чистых вод в мире.

История:
В декабре 1597 года португальская эскадра под командованием Жеронимо де Албукерке (Jerônimo de Albuquerque) впервые бросила якорь в устье реки Потенги (Potengi), впадающей в Атлантический океан. 6 января 1589 года было начато строительство крепости Форт Трех королей-магов (Forte dos Três Reis Magos). «Короли-маги» – так называют португальцы легендарных волхвов, которые первыми принесли свои дары младенцу-Христу. 25 декабря 1599 года была основана маленькая деревня в 2 км от форта, которая, в честь праздника получила имя Натал.
В 1633 году форт и деревня были завоеваны голландцами. В 1654 году португальцы вернули свои владения. В XVII веке Натал был окружен бесконечными плантациями сахарного тростника. До середины ХХ века производство сахарного тростника было основой экономики края. Судьба Натала изменилась в период Второй мировой войны. Этот город, ближайший к берегам Африки, был важным стратегическим объектом. В Натале была расположена военная база, из городского аэропорта Парнамирим (Parnamirim) перевозились военные грузы в Африку. На базе постоянно присутствовали американские солдаты, привозившие в бразильский город привычки и традиции иного образа жизни. Так Натал стал первым бразильским городом, где вошла в обиход жевательная резинка.
После войны Натал стал один из экспортных центров страны. Отсюда вывозились минералы и драгоценные камни, добытые в штате Минас Жерайс (Minas Gerais). На территории штата Рио Норте ду Сул были найдены месторождения нефти и сейчас штат – главный производитель нефти в стране.
Несмотря на то, что сегодняшний Натал – это город со всеми атрибутами и комфортом современного мегаполиса, он по-прежнему хранит в себе очарование колониальной эпохи. Свой след в архитектуре, обычаях и традициях города в разное время оставили индейцы, португальцы и голландцы. Последние даже прозвали город “Новым Амстердамом”. Такой потрясающий сплав культур сформировал особенности характера местных жителей, отличающихся необычайной приветливостью и гостеприимством.

Достопримечательности:
Город известен своими потрясающими по красоте песчаными дюнами, коралловыми рифами и озёрами, а местные пляжи считаются одними из самых красивых пляжей Бразилии. Говоря о Натале, нельзя не упомянуть и местную кухню, основу которой составляют морепродукты, сушёное мясо и экзотические фрукты. Туристов здесь ждёт множество незабываемых приключений, среди которых – поездки на открытых джипах в дюны, сафари, подводное плавание, дайвинг, серфинг, морские прогулки и многое другое.

Понта Негра (Ponta Negra).
Один из самых красивых пляжей региона, Понта Негра знаменит своей необычайно прозрачной прибрежной водой, золотыми песками и огромной утопающей в зелени песчаной дюной под названием «Морро до Карека» (Morro de Careca), что означает «Лысая Голова» – самой высокой дюной северо-востока. Понта Негра также является центром ночной жизни Натала. Здесь расположены многочисленные рестораны, бары, клубы и отели города, притягивающие к себе тысячи туристов со всего мира.
Пипа (Pipa).
Если Вы не были в Пипе - Вы не были в Натале! Так гласит национальная бразильская поговорка. Одно из самых популярных мест отдыха европейской молодежи Бразилии. Ничего сверхъестественного здесь не происходит, просто здесь царит атмосфера свободы и отдыха, именно здесь знакомства завязываются как-то особенно легко. А колорит этого городка непередаваем. Именно здесь воплощаются в "живую картинку" представления о Латинской Америке: узкие улочки, маленькие домики, кокосы, пальмы и те самые "обезьяны и доны Педро", которых в Бразилии и не сосчитать. В Пипе магазины радуют европейской одеждой по таким смешным ценам, что человеку недоверчивому все время будет казаться, что где-то его пытаются обмануть. А в самых маленьких домиках, в этом городке, где, кажется, остановилась цивилизация, можно внезапно обнаружить интернет-кафе с рисованной от руки рекламой колы. О стоимости напитков на пляжах можно даже не говорить - национальная кайпиринья всего за полдоллара, в Москве такой не делают даже за 20 долларов. Будьте уверены! От Натала до Пипы можно ехать по дороге, укатанной асфальтом, на машине с кондиционером, преодолевая 80 километров извилистых путей. А можно ехать на багги-джипах (миниатюрных открытых авто) по беконечным, заросшим пальмами, безлюдным пляжам Натала и наслаждаться солеными морскими брызгами, свежим теплым ветром и свежеприобретаемым загаром. В итоге дорога сократиться ровно вполовину - ведь по пляжу до Пипы можно доехать, преодолев всего 40 километров.
Маракажу (Maracaju).
Это место - еще одно доказательство того, что дайверам не захочется есть и спать, пока они не увидят все прелести подводного мира этих "Бразильских карибов".