Бангкок
Бангкок — столица и самый крупный город Таиланда. Город раскинулся на восточном берегу реки Чао Прайя рядом с Сиамским заливом. Изначально Бангкок представлял из себя небольшой торговый центр и порт, называвшийся в то время Банг Кок — "место, где растут оливки", обслуживающий столицу Таиланда того времени — город Аюттхая. В 1767 году Аюттхая был разрушен бирманцами и столица была временно перенесена на западный берег реки Чао Прайя в Тонбури — в настоящее время являющийся частью Бангкока. В 1782-м году король Рама I построил дворец на восточном берегу и провозгласил Бангкок столицей Таиланда переименовав его в Крун Тхеп, что значит «Город Ангелов». Таким образом деревня Бангкок перестала существовать, однако иностранцы продолжают называть столицу Таиланда «Бангкок». Большинство гостей прибывает в Таиланд через международный аэропорт Бангкока "Дон Муанг", расположенный в 22 км к северу от столицы. По городу туристы могут передвигаться на такси, автобусах, моторикшах (тук-туках), а по реке Чао Прая и прилегающим каналам - на моторных лодках. Сегодняшний Бангкок - современный урбанизированный город, но, тем не менее, город свято хранит уникальное наследие своего Сиамского прошлого. Оно находит отражение в культуре, экзотической архитектуре Бангкока, истинно буддийском терпении и тайском гостеприимстве. В Бангкоке более четырехсот храмов, среди которых совершенно особое место занимают Храм Изумрудного Будды, храмовый комплекс Ват По и Храм Зари. Любителям изобразительных искусств Бангкок предлагает экскурсии в музеи, где хранятся самые богатые и необычные шедевры азиатской живописи и скульптуры. Сеть каналов (клонгов) завоевала Бангкоку славу "восточной Венеции", однако они уже не настолько многочисленны как когда-то. Но река все равно остается сердцем Бангкока. Экскурсии по реке проходят ежедневно, и без них нельзя представить себе полноценного посещения столицы. Невозможно уехать из Бангкока, не побывав на плавучем рынке, который находится на самой окраине города. Источником особой привлекательности Бангкока, элементом его неповторимого шарма, является особенная ночная жизнь. Рестораны с традиционной тайской кухней и представлениями в виде классических национальных танцев, огромное разнообразие всевозможных баров и увеселительных заведений на любой вкус удивят любого, даже самого взыскательного и много повидавшего туриста. На Патронг и Нью Петчабури Роадс расположены сотни баров и ресторанов. Бангкок – отличное место для шоппинга. Жизнь в Бангкоке действительно не замирает ни на час. Здесь есть все: нежнейший тайский шелк, изделия народных ремесел, одежда, сувениры, предметы обстановки, антиквариат, картины. Да и посмотреть на яркие, зазывающие посетителей витрины - это хорошее развлечение и может занять не один день, а уйти без покупки невозможно. Наибольшая концентрация торговых заведений - в Чайнатауне. В нескольких парках развлечений, расположенных в окрестностях Бангкока, можно найти аттракционы на любой вкус. На Воскресном рынке продаются домашние животные, фрукты, овощи, буддийские амулеты и многое другое. Рядом расположен парк "Чатчуак".
Достопримечательности Бангкока
Ват Бентямабопхит
Ват Бентямабопхит, один из самых молодых королевских монастырей Бангкока, был создан в начале ХХ века. Свое второе название – Мраморный храм – комплекс получил из-за того, что его стены покрыты серым каррарским мрамором. В его проектировании принимал участие итальянский архитектор Геркулес Манфреди.
Храм украшен удивительными витражами, выполненными в викторианском стиле и изображающие сцены из тайской мифологии. В здании, где жил король Рама V в период своего временного монашества, сохранились росписи с изображением событий эпохи его правления. В одном из залов хранится прах самого Рамы V.
Во дворе вата выставлены бронзовые изваяния Будды, в том числе знаменитый Шагающий Будда.
Музей королевских лодок
В уникальном плавучем здании музея представлена коллекция королевских судов – длинных весельных лодок, используемых при торжественных церемониях. В музее хранится личная королевская лодка Супханахонг, сделанная из цельного куска тика. Лодка богато украшенна мозаикой, а ее нос венчает фигура мифической птицы. Здесь можно осмотреть копии лодок, построенных более 200 лет назад по образцам аюттхайских судов.
Ват Сутхат
Строительство храма началось в 1807 году, а было закончено во время правления короля Рамы III. Вихан этого храма считается самым высоким в Бангкоке и знаменит своими росписями на темы буддийской космологии. Тиковые двери вихана украшены искусной резьбой. Вокруг вихана расположены 156 золотых статуй Будды.
В центре храма находится восьмиметровая скульптура Будды. Это одна из самых больших сохранившихся бронзовых статуй эпохи королевства Суккхотхай.
На площади перед храмом стоит высокий каркас красного цвета – Саучингча (Гигантские качели). Их использовали при церемонии благодарности Шиве за собранный урожай риса. Недалеко от качелей устанавливали шест и на уровне перекладины качелей закрепляли мешочек с золотыми или серебряными монетами. Брахманы, раскачиваясь на гигантских качелях (подобно тому, как Шива раскачивается на Небесах), пытались ухватить мешок с монетами. Церемония часто заканчивалась гибелью участников и была запрещена в 30-х годах ХХ века).
Парк "Древний город"
Тематический парк "Древний город" был построен в 1970 году. Площадки парка по форме напоминают очертания Таиланда. Здесь можно полюбоваться уменьшенными копиями основных тайских памятников культуры и архитектуры. Причем представлены не только все периоды истории страны, но также есть экспозиции, посвященные отдельным мифам и литературным произведениям. Кроме того, представлены копии зданий, уже разрушенных войнами или временем, и восстановленные здесь в своем былом великолепии.
Ват Сакет
Ват Сакет также называют Храмом Золотой горы – золотая чеди стоит на вершине искусственного холма. Круговая лестница со статуями и надгробиями ведет к небольшому святилищу. Отсюда открывается великолепная панорама Бангкока.
Это один из старых храмовых комплексов города. Он был построен еще при короле Раме I, а первая искусственная гора была насыпана при Раме III. Впоследствии при короле Раме V был насыпан 76-метровый холм. В храме хранятся священные реликвии, привезенные королем Раме V из Индии.
Дом Джима Томпсона
Американец Джим Томпсон организовал в Таиланде производство шелка, пришедшее в упадок после Второй мировой войны. В 1959 году он привез из провинции старинные тайские дома XVIII-ХХ вв. и установил их в произвольном порядке на территории своей усадьбы в Бангкоке. Сейчас здесь размещается коллекция старинных предметов и памятников искусства, охватывающая временной период в четырнадцать веков.
Сам Томпсон бесследно исчез в 1967 году в малазийском нагорье Камерон. Среди версий его исчезновения назывались падение со скалы, сердечный приступ и вмешательство ЦРУ.
Крокодиловая ферма
Это самая большая крокодиловая ферма в Таиланде. Здесь содержится около 30 тысяч пресноводных и морских рептилий. На ферме можно посмотреть как кормят крокодилов, как выращивают молодняк. Регулярно проводятся представления по борьбе с крокодилами.
Плавучий рынок
Плавучий рынок расположен в 30 км к югу от Бангкока. Сначала предполагалось, что здесь будут продаваться различные сельскохозяйственные товары. Но ассортимент товаров очень быстро расширился, и район превратился в обширный плавучий рынок. В выходные дни с 8.00 до 14.00 здесь можно приобрести множество самых разных товаров, например, морепродукты, фрукты, цветы, местные травяные благовонные палочки и товары ручной работы. При этом главной достопримечательностью рынка являются торговцы, ловко курсирующие на своих лодках.
Ват Пхо
Ват Пхо существовал еще до основания Бангкока. Здесь генерал Чакри провозгласил себя королем и взял имя Рамы I. По его приказу древний монастырь был расширен.
Монастырь знаменит своим храмом с великолепной статуей Спящего Будды (Будды в ожидании нирваны). 46-метровая статуя сложена из кирпича, оштукатурена и покрыта золотом. Перламутровая инкрустация на ногах статуи символизирует 108 знаков, отличающих Будду от простого смертного. В четырех больших чеди, построенных в честь первых четырех королей династии Чакри, хранятся фрагменты тела Будды (мощи).
Рядом с храмом расположено здание библиотеки, где хранятся древние рукописи.
Ват Пхо – это знаменитый центр общественного образования. На стенах небольшого медицинского павильона можно увидеть древние каменные "наглядные пособия" по различным отраслям знаний. Например, изображение человеческого тела с нанесенными на него точками акупунктуры. Также на территории монастыря можно найти небольшие каменные горки с фигурками людей в разных позах тайского массажа.
С 1960 года на территории Ват Пхо располагается самая знаменитая в Бангкоке школа массажа. Здесь можно не только самому пройти сеанс массажа, но и записаться на курсы.
Дворец Виманмек
Дворец Виманмек – самое большое в мире здание, построенное из розового тиса без единого гвоздя. Все конструкции крепились деревянными шпонками. Здание ранее находилось на острове Сичанг, но в 1901 году по королевскому приказу было перевезено на свое нынешнее место в Бангкок – в парк Дусит.
Во дворце жил король Рама V со своей многочисленной семьей. Позже он переехал в Королевский дворец, а здесь остались жить его жены. В 1935 году дворец опустел и постепенно приходил в упадок, пока в 1982 году не началась реставрация. Ныне здесь размещается музей уникальных экспонатов, принадлежавших королевской семье.
Во дворце более 80 комнат – залы для аудиенций, концертный зал, жилые помещения. Здесь хранится первая в Таиланде электрическая лампочка, огромная чугунная ванна с водогрейным котлом, изделия из фарфора, мебель, охотничьи трофеи.
Рядом с дворцом Винманек расположен Тронный зал Апхисекдусит, где располагается музей традиционных ремесленных изделий, Королевский музей карет, Музей портретов представителей королевской династии Чакри, Музей старинной одежды и тканей и Музей фотографии.