Острава — город на северо-востоке Чешской Республики, административный центр Моравскоcилезского края и района Острава-город. Расположен в южной (чешской) Силезии на месте слияния рек Остравице, Одра и Опава.

Третий по величине город Чехии (после столицы Праги и Брно) и второй -  Моравии. Формирует вторую в стране и крупнейшую в Моравии более чем миллионную городскую агломерацию (превосходящую Брненскую). Численность населения города — 299,6 тыс. жит. (2012 год), полной агломерации (Larger Urban Zone) — 1,15 млн. жит. (2004). Большинство жителей Остравы (более чем 90 %) сейчас составляют чехи, в городе также проживает меньшинство словаков (около 3,4 %), есть поляки и евреи.  Площадь города — 214 км².

Город с более чем семисотлетней историей, рост которого тесно связан с эксплуатацией и переработкой открытого в регионе высококачественного черного угля, что дало Остраве индустриальный вид и неофициальное название «стальное сердце республики» во времена существования социалистической Чехословакии. Многие компании тяжелой индустрии сейчас закрыты или трансформированы.

История:

Археологические раскопки подтвердили, что на месте нынешней Остравы люди селились еще 25 000 лет назад. В Средние века через эти места проходил Янтарный путь. Сам город был основан в 1267 году. Со временем экономическое значение Остравы упало и до конца XVIII века она была маленьким провинциальным ремесленным городком с населением около 1000 жителей.

В 1763 году были найдены крупные запасы угля, что привело к индустриальному буму и притоку населения в город. В 1830 году в городе был построен металлургический завод, в 1847 построена железная дорога, соединившая город с Веной.

В XX веке были объединены Моравская Острава (чеш. Moravská Ostrava) и Силезская Острава.  В социалистический период город был восстановлен после второй мировой войны и снова стал одним из главных промышленных центров Чехословакии. После бархатной революции 1989 г. и перехода к рыночной экономике промышленность Остравы испытала период депрессии и подверглась реструктуризации. В 1994 году была прекращена добыча угля. Металлургические предприятия были проданы транснациональным компаниям.

География и климат:

Острава расположена на северо-восточной окраине Чешской Республики, близко от границы с Польшей (15 км) и Словакией (55 км). Она простирается над северной частью долины Моравские Ворота (Moravská brána), протянувшейся с севера на юг. Средняя высота — около 210 м над уровнем моря.

Местный климат умеренный, с тёплым летом и холодной влажной зимой. Из-за восточного расположения города континентальный климат чуть более резкий, чем в остальной части страны. Среднегодовая температура — 8,6 °C (января — −2.4°, июля — 17,8°), среднегодовое количество осадков — около 700 мм.

Культура:

В Остраве 4 театра: Национальный театр Моравии-Силезии. У него два здания: Divadlo Antonína Dvořáka (имени Антонина Дворжака) и Divadlo Jiřího Myrona. Остальные театры: Divadlo Petra Bezruče (имени Петра Безруча), Komorní scéna Aréna (Камерный театр-арена) и Divadlo loutek (кукольный театр). В 1999 году Пётр Котик основал Ostrava Center for New Music.

В городе три университета:

• Технический университет Остравы,
• Университет Остравы,
• Бизнес Школа Остравы.

Достопримечательности:

В Остраве не найти привычных в Чехии тесных улочек с характерными узкими домиками, не встретить и пышных средневековых замков. Однако здесь стоят внимания построенный в 1594 г. костел Св. Вацлава и базилика Спасителя Господня,  датируемая 1889 годом.

Историческим памятником города является Площадь имени Масарика, которая находится в самом центре города. Над площадью возвышается башня старой ратуши XVI века, построенная в стиле ренессанса. В настоящее время здесь находится Остравский музей.

Поблизости музея расположился «чумной» столб», украшенный старейшей скульптурой Девы Марии, созданной в стиле барокко. Столб был поставлен как благодарность за избавление города от чумы.

Здание Новой ратуши с самой высокой башней в Чешской Республике. На ней расположены смотровые площадками, и отсюда можно полюбоваться панорамами города.

Неподалеку от площади Масарика находится Костел святого Вацлава – это готическая постройка начала 14 столетия. Построена она на фундаментах романских зданий и считается самым древним культовым сооружением города.

Пивоваренный завод «Остравар», где можно посмотреть музей пивоварения и попробовать местное чешское пиво.

Среди достопримечательностей города достаточно известен Остравский зоопарк, который был создан в 1951 году. Площадь зоопарка составляет 103 гектара, расположен он в районе Стромовки – местности со смешанными лесами, огромными водоемами и лугами. Здесь вы можете встретить карпатских рысей, которых здесь насчитывается около 50 особей. Кроме этого, в зоопарке обитают голуби и пепельные совы. В нем насчитывается 69 видов млекопитающих, 6 видов пресмыкающихся, а также 130 видов птиц. Среди известных видов животных зоопарка можно отметить белого и усатого медведей, цейлонского леопарда, рысей, уссурийского тигра, шимпанзе и макак. Среди этих животных 28 видов были занесены в Красную книгу и 20 попали в число исчезающих. И самой главной достопримечательностью Остравского зоопарка является канадская рысь - это редкое животное можно встретить только здесь.  Естественным местом обитания этого вида рысей являются ледяные и снежные территории.

Как добраться:

Проще всего добраться до Остравы через Прагу. Город находится более чем в 300 километрах от столицы Чехии, туда курсируют как автобусы, так и поезда. С пражского вокзала Hlavní Nádraží поезд идет не более 4 часов.